Perspektywa uzyskania roślin świecących w ciemnościach mocno działa na wyobraźnię zarówno naukowców, jak i laików. Podczas, gdy bakterie potrafią samodzielnie emitować światło, bioluminescencja u roślin jest zależna od dostarczania substratów z zewnątrz, często toksycznych i bardzo drogich.

Naukowcy postanowili sprawdzić, czy pozostałości mechanizmów ekspresji prokariotycznych genów pozwolą na uruchomienie operonu lux, dzięki któremu bakterie świecą. Chloroplasty powstały z bakterii, pochłoniętych przez przodków roślin.

Naukowcom udało się wyhodować dwie linie samodzielnie świecącego tytoniu szlachetnego, które nie wykazywały wykrywalnych zmian fenotypowych w rozwoju i morfogenezie. Dzięki temu doświadczeniu wiemy, że złożone ścieżki metaboliczne prokariotów można zrekonstruować w roślinnych chloroplastach.

Opracowanie: Zuzanna Niemier

Źródło: Krichevsky A, Meyers B, Vainstein A, Maliga P, Citovsky V (2010) Autoluminescent Plants. PLoS ONE 5(11): e15461. doi:10.1371/journal.pone.0015461