Naukowcy z Quebecu dołączyli do dwóch projektów finansowanych w ramach inicjatywy NEURON (Sieć europejskiego finansowania badań neurologicznych), działania koordynacyjnego finansowanego ze schematu ERA-NET Szóstego Programu Ramowego (6PR). Przedstawiciele Fonds de la recherche en santé du Québec (FRSQ) - fundacji, która przystąpiła do inicjatywy NEURON w 2009 r. - twierdzą, że współpraca z europejskimi partnerami skutecznie przyczynia się do zyskiwania przez tę kanadyjską prowincję silniejszej pozycji w dziedzinie badań nad zdrowiem psychicznym.

Projekty ubiegające się o dofinansowanie ze środków NEURON ERA-NET muszą angażować nie mniej niż trzy kraje biorące udział w schemacie. Według agencji finansującej z Quebecu było to pierwsze, wspólne zaproszenie ponadnarodowe ERA-NET NEURON, w którym Kanadyjczycy z Quebecu mogli wziąć udział, od przystąpienia FRSQ do partnerstwa w 2009 r.

Komisja ewaluacyjna NEURON otrzymała listy intencyjne od 103 zespołów, z czego w 24 udział brali przedstawiciele Quebecu. W sumie 32 grupy zostały poproszone o złożenie pełnych wniosków, z czego 6 zespołów miało w swoich szeregach członków z Quebecu. Przedstawiciele FRSQ zauważyli, że w 2 z 11 międzynarodowych projektów ostatecznie wybranych do dofinansowania biorą udział zespoły z Quebecu.

"Jesteśmy bardzo dumni z sukcesu zespołów z Quebecu i niezmiernie zadowoleni, że możemy zapewnić naszym najlepszym naukowcom możliwość współpracy z członkami imponującej sieci europejskich badaczy zdrowia psychicznego" - poinformował Yves Joanette, Prezes i Dyrektor Generalny FRSQ w swoim oświadczeniu. "Inicjatywa ta jest zgodna ze strategią budowania przez nas wiodącej pozycji w dziedzinie międzynarodowych badań medycznych".

FRSQ będzie przyznawać co roku grant w wysokości 150 tys. dolarów kanadyjskich (około 114 tys. euro) lokalnym zespołom projektowym przez okres 3 lat. Współpracownicy w Europie otrzymają wsparcie z agencji finansujących, takich jak FRSQ, w swoich ojczystych krajach.

Zespoły z Quebecu uczestniczące w inicjatywie NEURON będą badać genetyczne mechanizmy autyzmu i schizofrenii oraz analizować stres okołoporodowy i jego epigenetyczny wpływ na depresję. Kanadyjscy naukowcy będą współpracować z zespołami z Francji, Hiszpanii, Niemiec i Włoch.

Kierownikiem jednego z zespołów z Quebecu jest dr Guy Rouleau z Centre Hospitalier Universitaire (CHU) Saint-Justine. Będzie pracować z grupami z Francji, Hiszpanii i Niemiec nad identyfikacją mechanizmów genetycznych, które prowadzą do nieprawidłowości w strukturze i funkcjonowaniu mózgu, jakie obserwuje się u osób, u których zdiagnozowano autyzm lub schizofrenię. Dr Rouleau wraz z zespołem skoncentruje swoje badania na zmianach genetycznych w rodzinach, których niektórzy członkowie zostali zdiagnozowani jako cierpiący na autyzm lub schizofrenię. Naukowcy są przekonani, że ich odkrycia mogą dać bodziec potrzebny do odnalezienia nowych genów powiązanych z tymi zaburzeniami.

Ich zdaniem autyzm i schizofrenia mają wspólne podstawy genetyczne i molekularne. Naukowcy przeprowadzą obrazowanie i analizy genetyczne, a następnie zweryfikują wyniki na zmutowanych modelach myszy. Ich prace przełożą się na zintegrowane podejście do badania autyzmu i schizofrenii.

Drugi projekt badawczy poświęcony będzie analizie przedurodzeniowego, okołoporodowego i poporodowego stresu oraz ich epigenetycznego wpływu na depresję. Zespół, który ma w swoim składzie Kanadyjczyków, Niemców i Włochów, przeanalizuje to zjawisko u różnych gatunków. Zespół z Quebecu, pod kierunkiem dr Moshe Szyfa z Uniwersytetu McGill w Montrealu, będzie badać małpy, Włosi będą analizować gryzonie, a Niemcy zbadają pod tym kątem ludzi.

Projekt skutecznie rzuci światło na epigenetyczne sygnatury, które będzie można wykorzystać do przewidywania ewentualnych przyszłych zaburzeń umysłowych w diagnostyce, profilaktyce i leczeniu chorób.

ERA-NET NEURON posuwa naprzód badania w dziedzinie neurologii i zdrowia psychicznego w Europie oraz poza jej granicami.

© Unia Europejska 2005-2011

Źródło:
CORDIS

Dalsze informacje:
ERA-NET NEURON